Laser, a getto d’inchiostro e multifunzione: quale stampante comprare?

Nel momento in cui si deve comprare una stampante ci si pone spesso questa domanda: qual è la stampante migliore e quali sono le differenze tra i vari tipi di stampanti? In questo articolo cerchiamo di capire come funzionano le stampanti ink jet, laser e multifunzione, in modo da individuare la più adatta alle proprie esigenze.

Differenza tra stampanti laser, ink jet e multifunzione

La principale differenza tra stampante laser e ink jet sta nella tipologia di cartucce che utilizzano: le stampanti laser stampano attraverso i cosiddetti toner, che non contengono inchiostro, ma una polvere finissima, che si imprime sul foglio attraverso delle scariche elettriche; le stampanti ink jet sono dette anche “a getto d’inchiostro”, proprio perché contengono inchiostro in forma liquida, che viene rilasciato sul foglio in piccole gocce. Le stampanti multifunzione invece possono essere sia laser che ink jet e si differenziano dalle prime per le diverse funzionalità di cui sono dotate.

Queste differenze tecniche tra i vari tipi di stampanti generano delle ulteriori differenziazioni nella velocità, nella qualità di stampa e nel tipo di utilizzo che se ne può fare, tali da giustificare una scelta piuttosto che un’altra. Entriamo allora nel dettaglio per capire quali sono le caratteristiche principali di ciascuna tipologia di stampante.

Stampanti ink jet

Fino a qualche tempo fa le stampanti ink jet erano scelte prevalentemente per un uso casalingo, per via del loro costo inferiore rispetto ad altri tipi di stampante. Oggi le cose sono molto cambiate, sia perché i prezzi delle stampanti laser e multifunzione si sono notevolmente abbassati rispetto al passato, sia perché l’incremento del lavoro agile rende sempre più necessario avere anche in casa una stampante più professionale.

Le stampanti ink jet hanno una velocità di stampa inferiore rispetto alle stampanti laser e sono adatte ad un uso frequente; in caso contrario, l’inchiostro all’interno della cartuccia tende a seccarsi velocemente, motivo per cui bisogna sostituirlo spesso, anche se praticamente nuovo.

L’aspetto positivo delle stampanti a getto d’inchiostro è che garantiscono una qualità di stampa elevata, in particolare in caso di stampe a colori di disegni o illustrazioni, pertanto sono adatte anche in uffici dove è necessario effettuare spesso questo tipo di attività.

Stampanti laser

Le stampanti laser sono mediamente più costose delle stampanti ink jet, in quanto dotate di una tecnologia più avanzata, che ne garantisce delle prestazioni migliori in termini di velocità di stampa. Sono le stampanti ideali per gli uffici in cui è necessario stampare grandi quantità di documenti testuali, mentre sono sconsigliate per le stampe a colori, perché meno performanti.

Un’altra caratteristica da aggiungere sulle stampanti laser è il loro maggiore impatto ambientale: le stampanti laser consumano più energia elettrica e le polveri che producono sono dannose per la salute e per l’ambiente. Per questi motivi è importante che le stampanti in ufficio siano collocate in una stanza diversa da quella in cui i dipendenti lavorano; se si decide di acquistare una stampante laser anche per casa, è importante valutare attentamente la sua collocazione all’interno degli ambienti domestici.

Stampanti multifunzione

Le stampanti multifunzione possono essere sia laser che a getto d’inchiostro e si differenziano dalle precedenti solo per le diverse funzionalità di cui è dotata. Queste stampanti possono scansionare, copiare e in molti casi inviare fax, oltre ovviamente a stampare. La versione a getto d’inchiostro non ha un costo molto più alto di stampante monofunzione, motivo per cui è bene valutare anche la scelta di una stampante multifunzione per casa, qualora sia necessario fare altre attività, oltre alle stampe.

Come scegliere la stampante migliore

Ora che abbiamo capito la differenza tra stampanti laser, ink jet e multifunzione, dobbiamo decidere quale stampante comprare: qual è la stampante migliore? La risposta migliore è: dipende dall’uso che se ne deve fare. 

Le stampanti ink jet sono adatte ad un utilizzo sia casalingo che professionale, in tutti quei contesti in cui è necessario effettuare stampe di alta qualità, con molta frequenza ma in piccole quantità.

Le stampanti laser sono ideali per un uso professionale, perché stampano molto velocemente grandi quantità di documenti; inoltre possono rimanere inutilizzate per lunghi periodi di tempo, senza correre il rischio di seccare l’inchiostro, tuttavia hanno un costo un po’ più elevato e non sono adatte alla stampa di fotografie di alta qualità.

Infine, le stampanti multifunzione sono la scelta migliore se si ha l’esigenza di effettuare altre attività, oltre alla stampa. Queste hanno un costo più alto rispetto alle precedenti, anche se le versioni a getto d’inchiostro si trovano a fasce di prezzo abbastanza accessibili, ma facilmente ammortizzabile, se consideriamo quanto costerebbe andare in negozio a fare delle fotocopie o ad inviare un fax. L’avvento di Internet e della digitalizzazione dei documenti hanno fornito tutta una serie di alternative alla stampa, tali per cui in molti casi si può evitare o ridurre molto l’utilizzo della stamapante: questa è una buona pratica per risparmiare e ridurre lo spreco di carta, sia in ufficio che a casa (su questo argomento rimandiamo a “8 consigli per ridurre il consumo di carta in ufficio”).